علاج الألم الحاد والمزمن
يمكن للألم المزمن أن يجعل الجهاز العصبي أكثر حساسية تجاه الألم.على سبيل المثال، يُحفز الألم المزمن الألياف العصبية والخلايا التي تكتشف وتستقبل وترسل الإشارات الألمية.يمكن للتحفيز المتكرر أن يُبدل من بنية الألياف والخلايا العصبية (إعادة تشكيل remodeling) أو يجعلها أكثر نشاطًا.وكنتيجة لذلك، قد ينجم الألم عن التحفيز الذي لا يكون مؤلمًا بشكل عادي، أو تكون شدة الألم أكبر تجاه المُحفز الألمي.يُدعى هذا التأثير بالتحسيس sensitization.
بالإضافة إلى ذلك، فقد تصبح أجزاء من العضلات أو النسيج الضام أكثر حساسية للمس ومؤلمة بالجس.تُدعى هذه الأجزاء بنقاط التحفيز trigger points، وذلك لأن لمس هذه الأجزاء أو المناطق يثير شعورًا غير مفسر بالألم يمكن أن يتشعع إلى أجزاء أخرى من الجسم.
